Bei musikalischen Aktionen werden unterschiedliche Formen der Notation als Hör-, Spiel- und Merkhilfe verwendet. Die gebräuchlichsten seien hier aufgeführt:

Traditionelle Notation

Sie legt durch das Notenliniensystem, die Notenschlüssel, die Notenwertzeichen, die Zahlen, die Taktstriche und die Buchstaben die musikalischen Darstellungsmittel von Tonhöhe, Tondauer, Metrum, Tempo und Dynamik fest. Die Kenntnis der traditionellen Notenschrift ist eine unerlässliche Voraussetzung zum Erlernen und Spielen eines „Kulturinstruments“. Folglich steht ein Notenlehrgang für eine bestimmte Zeit im Mittelpunkt von Instrumentalunterricht, wie ihn z. B. die Musikschulen anbieten.
Im Musikunterricht der Grundschule mit seinen verschiedenen Handlungsbereichen hat die traditionelle Notation jedoch einen anderen Stellenwert. Hier darf es keinen Notenlehrgang im herkömmlichen Sinn als Selbstzweck geben, denn der Gebrauch von Notation ergibt sich immer aus der Beschäftigung mit den anderen Inhalten des Musikunterrichts. Beim Erarbeiten und Üben von Liedern stellt die traditionell notierte Melodie mit zugehörigem Text eine unverzichtbare Anschauungshilfe dar.

Zur Schulung des Kontaktes zum Notenbild bieten sich verschiedene Möglichkeiten an, die durchaus Spielcharakter haben können, z. B.:

• Optische Analyse des Notenbildes mit Klangvermutungen („Welche Zeilen sind gleich? Welche ähnlich? Worin unterscheiden sie sich?“)
• Zuordnen des Gehörten zum notierten Melodieausschnitt („Welche Zeile habe ich geklatscht/gespielt? Zeige, singe/klatsche zur Kontrolle mit!“)
• Hörendes Verfolgen der notierten Tonfolge („Ich singe das Lied auf ‚dü’ – so ähnlich klingt eine Flöte – vor. Irgendwo höre ich plötzlich auf. Wer kann mir die Textsilbe nennen, die unter dem zuletzt gesungenen Ton steht?“ „Rundfunkspiel“, weil das Radio, d. h. die Musik, plötzlich abgeschaltet wird. Es eignet sich hervorragend zum Erlernen syllabischer Melodien, d. h. solcher, bei denen jeder Ton eine eigene Textsilbe besitzt. Man fängt immer wieder von vorne an und wählt die gesungenen Passagen immer länger.)
• Fehlersuche („Ich spiele die Melodie vor. Wenn du willst, kannst du mitsummen. Hebe die Hand, wenn ich einen Fehler mache. Kannst du ihn erklären?“)

Grafische Notation*

Die grafische Notation entstammt der Neuen Musik des vorigen Jahrhunderts und bietet den Vorteil, dass zu ihrer Beherrschung so gut wie keine Vorkenntnisse erforderlich sind. Ihre Festlegungen sind relativ unpräzise. Sie korrespondiert besonders gut mit dem Klangcharakter und den Spielweisen der Instrumente, welche die Kinder in der Schule benutzen, und erlaubt ihnen die kreative Visualisierung von ungewöhnlichen Klangerfindungen.

Musikalische Parameter werden dabei folgendermaßen dargestellt:

Parameter:	Darstellung durch:
Tonhöhe	Zeichenhöhe
Tonlänge	Zeichenlänge
Lautstärke	Zeichengröße

Folgende Klangarten treten auf:*

Punktklänge

Kurze, sofort verklingende Töne (staccato); dafür geeignete Instrumente sind Handtrommel, Pauke, Klanghölzer, Rassel, Holzblocktrommel, Xylophon, Metallophon, Glockenspiel mit liegenbleibendem Schlägel gespielt, auch sehr kurz gespielte Blasinstrumente, abgedämpftes Klavier, gezupfte Streichinstrumente, entsprechende Elementarinstrumente.

Schwebeklänge

Nachklingende Klänge (decrescendo); dafür geeignete Instrumente sind Metallophon, Glockenspiel, Triangel, Cymbel, auch Klavier mit getretenem rechten Pedal oder gedrückt gehaltener Taste, Cembalo mit gedrückt gehaltener Taste, Vibraphon.

Liegeklänge

Anhaltende, liegenbleibende Klänge, im Sinne von „tenuto“; dafür geeignete Instrumente sind Blockflöte, geblasene/r Flasche oder Schlüssel, mit feuchtem Finger geriebenes Weinglas, auch Orgel, Keyboard, Akkordeon, Melodica, Streichinstrument.

Bewegungsklänge

In sich unruhige, rasch sich bewegende Klänge; dafür geeignete Instrumente sind Rassel, Schellenkranz, Schellentrommel, rasches Fingerspiel auf Fellinstrumenten, rasches Tremolospiel auf Becken oder Stabspielinstrumenten (Spieltechnik:Hier fehlt ein kleines Bild ), Triller auf Melodieinstrumenten, auch Dosen und Schachteln, mit verschiedenen Materialien gefüllt, schütteln, Schlüsselbund schütteln.

Gleitklänge
Mehrere benachbarte Töne als Zusammenklang; größtes Intervall ist die Sekunde, kleinstes nicht bestimmbar.


Fast stufenlos auf- und/oder absteigende Klänge (glissando); dafür geeignete Instrumente sind Stabspiele, mit Schlägeln über die Stäbe streichen, Blockflötenkopf, beim Blasen die Rohröffnung mit der Hand öffnen und schließen, auch Klavier, über die Tasten oder Saiten streichen, Violine, Stimme.

Schichtklänge

als Punktklang	als Liegeklang
als Schwebeklang	als Gleitklang
als Bewegungsklang	als Gleit-Bewegungsklang

Dafür geeignete Instrumente sind Stabspiele, mit einer einzelnen, quer gehaltenen Klangplatte die anderen Platten anschlagen,

für Schichtklänge und für Schichtklänge als Bewegungsklang, mit je zwei Schlägeln in jeder Hand auf dem Stabspiel spielen, bei Klavier oder Klaviersaiten, Orgel, Keyboard, Akkordeon, Melodica mit den Fingern über die Tasten/Saiten gleiten.

Bedeutung der Zusätze:

Schichtklang als Punktklang
Schichtklang als Schwebeklang
Schichtklang als Bewegungsklang

Bild-Notation*

Sie dient in erster Linie als Gedächtnisstütze, aber auch zur Kontrolle. Die Kinder nutzen Bilder als Auslöser zur Verklanglichung und Komposition oder auch Instrumentenbilder, um eine Reihenfolge festzulegen.

Bei der rhythmischen Liedbegleitung können Instrumentensymbole (Ikonen) über der jeweiligen Melodienote die Stelle markieren, welche durch den Klang eines bestimmten Instruments akzentuiert werden soll.

Gebräuchliche Ikonen für Instrumente sind*:


Buchstabennotation

Hier werden die anzuschlagenden Töne als Buchstaben mit ihrem Namen angegeben, z. B. für das Bass-Xylophon (siehe auch unter dem Stichwort Spiel-mit-Stücke „Banana Boat“).

Musikalische Grafik*

Sie ist eine besonders kreative, an keine festgelegten, allgemeingültigen Zeichen gebundene Form der Notation. In der Schule kann sie zum Komponieren benutzt werden, wenn sie in vorgegebener Form interpretiert und verklanglicht wird und die Kinder anschließend eine eigene musikalische Grafik erfinden und in Klang umsetzen.

Verbalnotation*

Sie findet in der modernen Musik zunehmend Anwendung. Für die Kinder gehört sie zu den beliebten Möglichkeiten, musikalische Ideen festzuhalten. Beispiele:

• Beginne nicht gleichzeitig mit einem anderen Spieler.
• Beginne mit kurzen Tönen.
• Gehe dann zu längeren Tönen über.
• Höre auf, wenn du den längsten Ton gespielt hast, den du spielen kannst.

Oder (als „Parakomposition“ zu Haydns letztem Satz der „Abschiedssinfonie“):

• Beginne gleichzeitig mit allen Spielern.
• Höre nach einiger Zeit in der besprochenen Reihenfolge auf zu spielen.
• Nimm dein Instrument und verlasse leise die anderen Mitspieler.